免费发放POS机需要激活保证金，这通常是因为以下几个原因：
风险控制：商家免费获得POS机，意味着银行或支付公司需要承担一定的风险。通过收取保证金，可以在一定程度上降低这种风险。
用户质量保证：保证金可以作为一种筛选机制，确保使用POS机的商家是合法、稳定的经营实体。
成本补偿：POS机的维护、升级和运营都需要一定的成本，保证金可以部分补偿这些成本。
长期合作：保证金也可以看作是银行或支付公司与商家之间的一种长期合作承诺。
一般来说，激活保证金会在POS机使用一段时间后，根据商家使用情况，逐步退还。以下是具体步骤：
激活POS机：商家需要按照银行或支付公司的要求，完成POS机的激活流程。
【本地POS机办理网为您整理】
缴纳保证金：在激活过程中，商家需要缴纳一定数额的保证金。
使用POS机：商家开始使用POS机进行交易。
退还保证金：在POS机使用一段时间后，根据商家使用情况，银行或支付公司会逐步退还保证金。
需要注意的是，具体的保证金金额、退还方式和时间等，可能会因银行或支付公司的不同而有所差异。商家在使用POS机前，应详细了解相关条款。